Nous voici au début d’une nouvelle année, ce qui signifie que le plus grand salon technologique au monde est en train de se dérouler.

Le CES (Consumer Electronics Show) de Las Vegas, qui se déroule du 6 au 9 janvier, présentera au public les dernières technologies susceptibles de changer notre avenir – et les attentes concernant la « Next Big Thing™ » sont on ne peut plus élevées. Alors, quel sera exactement la «Next Big Thing » ?

Quelle technologie va changer le monde en 2020 ?

La récente étude menée par Brandwatch nous permet aujourd’hui de répondre à la question. Lorsqu’on leur a demandé de classer les technologies les plus à même de façonner notre monde en 2020, les répondants ont, à de nombreuses reprises, mentionné les énergies renouvelables, une réponse sans surprise. Au moment où les accords climatiques se voient rejetés et où une petite scandinave parcoure la planète à la recherche de solutions, la survie même de l’espèce est en péril, et l’humanité risque de connaître des bouleversements irréversibles. La réalité augmentée est une technologie sympa, mais elle ne nous sera d’aucun secours si nous sommes tous six pieds sous terre.

Inversement, le prêchi-prêcha des crypto-évangélistes ne semble pas avoir eu un impact énorme sur le consommateur moyen, la blockchain et les cryptomonnaies étant les technologies les moins impactantes aux yeux des mêmes répondants.

La vraie découverte de cette étude concerne la deuxième place du podium, à savoir la technologie classée juste derrière les énergies renouvelables : la 5G.

L’intelligence artificielle, les voitures autonomes et les robots sont parfaitement capables de changer la nature du travail à tout jamais, et de faire évoluer la société de façon spectaculaire et approfondie. Mais en 2020, c’est la 5G qui aura le plus d’impact.

Pourquoi la 5G va changer le monde?

Si nous regardons les débuts de la 4G, et les promesses de la 3G avant elle, il apparaît clairement que nous avons vécu des moments d’enthousiasme collectif sans précédent. Chacune allait, tour à tour, sérieusement révolutionner les communications, et bouleverser en profondeur notre civilisation de manière originale et inattendue.

Cette attente est parfois tombée à plat : qui se soucie vraiment de la vidéo en autoplay sur Facebook ou de l’apparition de contenu vidéo sur Instagram, TikTok ou Snapchat ? Nous utilisons toujours en grande partie les mêmes applications et faisons les mêmes choses qu’avant l’utilisation généralisée de la 4G… n’est-ce pas ?

Eh bien, cela peut paraître une évolution mineure, mais l’accélération de la vitesse de connexion à l’internet mobile a véritablement transformé notre façon de vivre. Regardez le « Printemps arabe » de 2011, ou des mouvements politiques plus contemporains comme ceux de Hong Kong ou du Venezuela. Ces événements n’ont véritablement été possibles que grâce aux appareils intelligents et à leur capacité à se connecter à des réseaux mobiles rapides et fiables.

Depuis lors, la façon dont nous choisissons nos partenaires amoureux a également changé de façon irréversible. Le dating en ligne, auparavant considéré comme une façon un peu bizarre de rencontrer l’âme sœur, est devenu la norme : presque la moitié des relations entamées en 2019 ont été nouées grâce à une application de rencontres. Cela ne serait pas arrivé si une connectivité mobile fiable n’avait pas fait son apparition.

Mais le changement le plus profond concerne peut-être notre façon de travailler. Il n’est plus forcément d’usage de travailler sur son ordinateur au bureau. Au contraire, notre lieu de travail s’est transformé en quelque chose de beaucoup plus fluide. Si nous commençons généralement la journée en vérifiant nos emails sur une tablette connectée au WiFi de la maison, nous passons ensuite au téléphone portable sur le trajet du travail, via la 4G, avant de nous installer au bureau dans un cadre relativement traditionnel. Entre deux réunions avec des clients, nous allons prendre un café au bar du coin avec notre laptop sous le bras et passons de nouveau – et de plus en plus régulièrement – d’un appareil à l’autre et d’un réseau à l’autre.

Les travailleurs sont ultra mobiles, et la dépendance aux réseaux haute performance n’a jamais été aussi grande. Les recherches menées à NetMotion révèlent néanmoins que l’expérience utilisateur d’une personne qui travaille sur un portable ou se trouve connectée à un réseau mobile est souvent un peu… euh, mauvaise. Pour 41 % des répondants – ça fait beaucoup de monde – les problèmes de connexion sont les principaux responsables du mécontentement qu’ils éprouvent à l’égard de leur lieu de travail. Les réseaux ont du retard à rattraper.

Dans ce contexte, il n’est pas vraiment surprenant de constater que la 5G a été de loin la technologie la plus discutée en ligne à l’approche de 2020.

Les consommateurs sont aussi, pour la plupart, des employés. Et tout le monde veut avoir accès à une connexion stable et rapide. Ce qui, autrefois, aurait pu faire figure de véritable luxe, est déjà considéré comme un véritable droit de la personne, ou peu s’en faut.

Enfin, il ne faut pas oublier que la plupart des autres technologies qui nous enthousiasment (de l’IA à la blockchain) reposent sur la connectivité. Les meilleurs appareils électroniques, les logiciels les plus sophistiqués et les innovations révolutionnaires dépendent tous très fortement de la connectivité pour fonctionner : c’est pourquoi les progrès de nos réseaux mondiaux, comme la 5G, continueront à être à l’avant-garde de la prochaine étape de notre relation avec la technologie.